走在乡间的小路上，你会看到各种各样的植物，除了一些农民栽培的植物以外，就是大自然馈赠给我们的天然植物了。这些野生植物不仅种类繁多，而且分布广泛，它们的生命力都是极为顽强的，在农村的每一个角落均有生长。

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很多人以为生长在农村的植物都是毫无用处的，但是对于老一辈人来说，每一种植物都有它们的价值和用途，尤其是在以前那个家家户户都是养猪的年代，这些野生植物就起到了很大的作用，大部分的植物都可以用来喂猪。

比如鸭跖草、鹅儿肠、野苋菜、车前草、小飞蓬、蒲公英、马齿苋、龙葵等数不胜数。今天笔者与大家分享的这种植物，过往也是一种猪菜，却被老中医称为“乌发草”，如今过于珍贵，都抢着挖。

这种有“乌发草”之称的植物就是农村大家都非常熟悉的鸡儿肠，为什么叫这么奇怪的名字呢？主要是把它茎折断后会有一条酷似鸡肠一样的轴，所以我们都叫它鸡儿肠，有些地方又叫鹅肠菜。

其实，它有一个非常有意思的学名叫做繁缕，另外，小鸡草、鹅儿肠、伸筋草、鹅耳伸筋、鹅儿肠菜、和尚草、野墨菜、乌云草等都是它的别名，它为石竹科繁缕属一年生或二年生的草本植物。

说起鸡儿肠，在农村的朋友对它都不会陌生，因为它是农村十分常见的一种杂草，在路旁、田边、菜园、溪边、草地、荒地等处均能看到它的身影，而且分布广泛，在我国各省区均有分布，尤其是南方地区较多生长。

在过去还是家家户户养猪的年代，鸡儿肠还是南方地区大家常用的猪菜，常被农民采摘来喂猪，由于它生长茂盛，繁殖能力非常强，采完后过几天又会重新长出来，又嫩又绿，猪也特别喜欢吃。

一般来说，猪能吃的猪菜，人也是可以吃的，所以鸡儿肠又是贫穷年代的“救饥粮”，可以用来炒食、凉拌、做汤等，吃不完还可晒干做菜干，柔嫩又鲜美，吃起来非常清脆，真的是别有一番风味。

而且鸡儿肠营养成分丰富，富含蛋白质、水分、胡萝卜素、纤维素、钙、磷以及多种维生素和矿物质，营养丰富价值高，对身体有一定的补益作用，同时它的药用价值也是不容小觑的。

鸡儿肠其全草均可入药，具有清热解毒、凉血消痈、活血止痛的功效，对痢疾、肠痈、肺痈、乳痈、宫颈炎、附件炎、产后瘀带腹痛、乳汁不下、跌打肿痛、疔疮肿毒、痔疮肿毒等病症均有一定的作用。

在《圣惠方》中就有记载：“繁缕为藿，久久食之，能乌须发”。许多老一辈人对鸡儿肠都有一定的了解，而且也是老中医常用的中草药，于是被老中医称为“乌发草”，价值非常珍贵。

各位朋友，你们家乡有这种鸡儿肠吗？过往它是一种猪草，却被老中医称为“乌发草”，如今过于珍贵，都抢着挖，不仅可以晒干做茶，也可做菜，同时还可入药，作用真的是非常大。若你在家乡遇见，千万别再把它当杂草了。

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